Dobrze zimuje i rozwija siÄ™ dynamicznie na polach z uprawÄ… warzyw oraz w ogrodach. Starzec zwyczajny pojawia siÄ™ również na stanowiskach ruderalnych. Jest jednorocznÄ… roÅ›linÄ… ozimÄ… lub jarÄ…, odpornÄ… na okresy niskich temperatur. Preferuje gleby zasobne w substancje odżywcze, o wysokim stopniu wilgotnoÅ›ci, piaszczyste oraz piaszczysto-gliniaste. Nasiona sÄ… nietrawione przez zwierzÄ™ta hodowlane, a wiÄ™c jest powszechnie rozprzestrzeniany wraz z obornikiem. Ponadto swojÄ… budowÄ… sÄ… bardzo zbliżone do nasion popularnego „dmuchawca”, wiÄ™c dużo ziarenek przenosi siÄ™ z wiatrem na znaczne odlegÅ‚oÅ›ci. Cechuje go duża ekspansywność – w przeciÄ…gu roku pojawia siÄ™ kilka pokoleÅ„.

Na całej powierzchni starzec zwyczajny jest pokryty długim włosiem barwy białej. Łodyga wzniesiona, a na niej osadzone liście o ciemnozielonym zabarwieniu. Kwitnie w ciągu całego roku. Oprysk herbicydami wykazuje skuteczność w zwalczaniu, ale skład mieszanki należy dostosować do konkretnej uprawy.